Systemnahe Software bezeichnet Softwarekomponenten, die direkt mit dem Betriebssystem oder der darunterliegenden Hardware zusammenarbeiten. Dazu gehören beispielsweise Treiber und Systemdienste, die erforderlich sind, um spezielle Hardware zu steuern oder proprietäre Kommunikationsprotokolle zu unterstützen. Ebenso fällt die komplette Anpassung von Betriebssystemen an eine spezifische Zielplattform in diese Kategorie. Diese Art von Software ist essenziell, um die Interaktion zwischen der Hardware und den darüber liegenden Softwareebenen zu ermöglichen und zu optimieren.